CONTEXTO ACTUAL DE LA QUIROPRÁCTICA

Existe una gran falta de información en la población general sobre las afecciones de la columna, que hoy en día se han convertido en un mal endémico. En el mundo occidental, sólo los dolores de la zona lumbar afectan al 80% de la población en algún momento de sus vidas (6). Los problemas de la espalda son la primera causa de baja laboral en menores de 45 años después de los procesos gripales. Un estudio realizado en 1993 por el ministerio de sanidad de Canadá reveló que las afecciones musculoesqueletales eran el problema sanitario económicamente más costoso a la sociedad canadiense, después de las enfermedades cardiovasculares.

El tratamiento médico tradicional se ha mostrado costoso y poco eficaz en este campo, la quiropráctica surgió hace mas de 100 años en los EE.UU. como alternativa conservadora para el tratamiento de estas afecciones de columna, sin recurrir al uso de la cirugía o medicación, dirigido al origen mecánico de estas afecciones mediante la manipulación espinal.

Los Doctores en Quiropráctica son los profesionales de la salud con la educación universitaria más especializada y extensa en las patologías mecánicas de columna (ver capitulo La Profesión Quiropráctica: Formación del Doctor en Quiropráctica). De la misma manera también son los expertos en el tratamiento manipulativo de estas lesiones, a los cuales, debido a ello, se recurre para dicho tratamiento. Ya en 1992 se publicó un estudio sobre la manipulación espinal en la revista médica americana Anales de la Medicina Interna que reveló que el 90% de las manipulaciones espinales en los EE.UU. son realizadas por Doctores en Quiropráctica (9). Otro estudio de la Corporación RAND reveló que en el año 1996 ya realizaban el 94% de las manipulaciones espinales (10).

Debido a su superior eficacia y menor coste, hoy en día la quiropráctica ha crecido desde su desarrollo a un ritmo espectacular siendo ya la tercera profesión sanitaria de atención primaria en el mundo occidental (7), tras los licenciados en medicina y dentistas. Dada la gran necesidad de este servicio en la sociedad, la quiropráctica sigue creciendo cada vez más rápido. Actualmente hay 90,000 Doctores en Quiropráctica sólo en Norte América y 50,000 en el resto del mundo (aproximadamente 100 en España actualmente). Se estima que en el año 2010 esa cifra se habrá duplicado en los EE.UU. y triplicado en el resto del mundo (7). Según una macroencuesta realizada por la organización independiente Gallup (8), más de 20 millones de estadounidenses acudieron a las consultas quiroprácticas ya en el año 1991, de los cuales 9 de cada 10 manifestaron que el tratamiento fue efectivo.

La quiropráctica, al desarrollarse paralelamente y no dentro del marco de la medicina tradicional occidental, tuvo que someterse a más validaciones científicas sobre su eficacia y seguridad que los tratamientos médicos convencionales sobre el mismo campo de las afecciones mecánicas de la columna.

También ha estado sometida a grandes presiones e impedimentos, ahora cada vez menos, desde los estamentos de la medicina tradicional. Pero actualmente, la quiropráctica ya está regulada por la mayoría de los gobiernos de los países industrializados como Canadá, EE.UU., Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Noruega, Suecia, Suiza, Reino Unido, Australia, Hong Kong, Nueva Zelanda, y Sur África entre otros. Incluso en los países más avanzados en cuanto a su política y prestaciones sanitarias, ya se incluye a los servicios quiroprácticos dentro de sus respectivos sistemas de sanidad pública y privada.

1.American Health Care Policy and Research, 1997 Report. AHCPR publication No. 98-N002, Dec 1997.
2.Complementary Medicine: New approaches to good practice. Oxford, England: British Medical Association, Oxford University Press, 1993; 138.
3.Patel- Christopher A (1990) Family Physicians and Chiropractors: A need for better communication and cooperation, Univ. of Toronto, thesis, unpublished.
4.Till G Mior S et al (1991) A Study of Characteristics and Demographics of Patients Receiving Chiropractic Treatment in Saskatoon, Proceedings of the Scientific Symposium, World Federation of Chiropractic, 28- 1.
5.Demographic Characteristics of Users of Chiropractic Sciences. The Gallup Organization, Princeton, New Jersey, 1991.
6.Vallfors B. Acute, Subacute and cronic low back pain clinical symptoms. Absenteeism and working enviroment. Scan J Rehab Med Supll. 1985; 11: 1-98.
7.Agency for Health Care Policy Report. Publication No 98-N002. Dec. 1997 (EEUU).
8.Demographic Characteristics of Users of Chiropractic Sciences. The Gallup Organisation, Princeton, New Jersey, 1991.
9.Skelle PG, Brook RH, Chassin MR, Hrwitz EH, Adams AH. Spinal Manipulation for Low Back Pain. Annals of Internal Medicine 1992; 111 (7): 590-8.
Coulter ID, Hurwitz EL, et al. The Appropriateness of Manipulation and Mobilisation of the Cervical Spine. Santa Monica, California: RAND, 1996; Document No. MR-781-CR